부모님 치매 걱정을 덜어드리는 방법: 치매 예방과 인지 기능 향상을 위한 팁
연말은 가족들이 함께 모여 소중한 시간을 보내는 특별한 시기입니다. 그러나 이 시기에는 특히 부모님의 건강에 대한 우려도 함께 증가하게 마련입니다.
최근에는 65세 이전에 발병하는 초로기 치매가 늘고 있어, 나이가 비교적 적더라도 부모님의 건강 상태를 주의 깊게 살피는 것이 중요합니다. 오늘은 부모님과 가족들을 위한 치매 예방 및 인지 기능 향상 방법에 대해 알아보겠습니다.
치매란 무엇인가요?
치매는 뇌의 손상이 언어, 기억, 판단 같은 다양한 인지 기능에 영향을 미치는 질환입니다. 알츠하이머 치매와 혈관성 치매가 대표적인 종류이며, 젊은 연령대에서는 교통사고 등으로 인해 초로성 치매가 발생할 수 있습니다. 초기 증상은 건망증과 비슷해 지나치기 쉽지만 언어나 판단 능력, 기분 변화 등이 함께 나타날 수 있습니다.
부모님의 치매 초기 징후는?
치매의 초기 징후는 매우 미묘해 가족들이 알아차리기 어려울 수 있습니다. 기억력 저하뿐 아니라, 갑자기 음식 맛이 변하는 경우, 집안일에 서툴러지는 모습, 또는 낮잠이 잦아지고, 옛날보다 쉽게 화를 내는 경우도 주의가 필요합니다. 이러한 변화는 치매 초기 징후일 수 있으므로 가까운 병원이나 치매안심센터에서 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
치매 예방을 위한 생활 습관
예방이 최선인 치매, 그 시작은 건강한 생활 습관입니다. 규칙적인 운동과 건강한 식습관은 기본이며, 40대 이후에는 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 정기적으로 체크해 보는 것이 좋습니다. 또한, 중앙치매센터의 ‘치매체크’ 앱을 활용해 자가 진단을 해보는 것도 예방에 큰 도움이 될 수 있습니다.
가족과 함께하는 인지 기능 강화 활동
단순한 게임이 인지 기능 향상에 큰 도움이 될 수 있습니다. 카드 맞추기나 숨은 그림 찾기, 단어 연결 퀴즈 등은 기억력 향상에 좋고, 보드게임이나 퍼즐, 블록 쌓기 등은 집중력을 높여줍니다. 이 외에도 가족과의 산책이나 걷기 같은 신체활동은 두뇌 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다.
치매 환자를 위한 가족의 역할
치매 환자가 증상을 부정하거나 사회적 관계를 회피하는 경향이 있기 때문에 가족과 주변인의 역할이 중요합니다. 문제를 숨기지 말고 전문가의 도움을 받으며, 가족이 함께 극복해 나가는 것이 무엇보다도 중요합니다. 가족의 지지와 소통은 치매 환자에게 큰 힘이 될 수 있습니다.
이 작은 실천들이 가족 모두의 치매 예방에 큰 도움이 될 수 있길 바랍니다. 건강과 행복한 가정 환경이 치매를 예방하는 첫 걸음일 것입니다. 여러분의 가족을 위한 변화를 오늘부터 시작해 보세요!
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